いずれ大変なことになるとわかっているのに、なぜか見て見ぬふりで、誰も対処しようとしない脅威。“black swan”（ブラック・スワン　突如として出現する想定外の事態）と、“elephant in the room”（エレファント・イン・ザ・ルーム　誰もが気づく異常事態）をかけ合わせた語。具体的には、気候変動による平均気温の上昇や海水の酸性化、海面上昇による都市の水没などを指す。